Wie Campo Maior zu seinem Blumenfest kam

Campo Maior ist eine Kleinstadt im östlichen Alentejo, direkt an der Grenze zu Spanien.
Von den Römern gegründet, von den Mauren über ein halbes Jahrtausend bevölkert, dann im Jahre 1219 von der christlichen Reconquista erobert, gehörte Campo Maior zuerst zum Königreich Léon y Castilla bis es dann 1297 zum portugiesischen Königreich kam.

Campo Maior hat nur knapp 9000 Einwohner.
Aber jedes Jahr, im Spätsommer oder Frühherbst, so wie die Bürger der Stadt es schaffen alles vorzubereiten, treffen sich zehntausende Menschen in dieser Kleinstadt, um ein Ereignis zu feiern, das in ganz Portugal und ganz Europa seinesgleichen sucht, nämlich die „Festa das Flores“ (dt.: das „Blumenfest“).

Dann dekorieren nämlich die Bürger der Stadt ihre ganzen Straßen, Gassen, Häuser und Plätze mit bunten Papierblumen, Papierbögen und Papiergirlanden.
Jeder Straßenzug hat seine Farben, jedes Stadtviertel seine eigenen bunten Figuren und Blumenmuster.

Die Legende erzählt, dass eines Tages, vor langer, langer Zeit, eine Mutter am Fluss ihre Wäsche wusch, während ihre kleine Tochter am Ufer bunte Blumen pflückte.
Das Kind entfernte sich beim Blumenpflücken von der Mutter, und kam nach einiger Zeit wieder zurück, mit einem goldenen Ohrring.
Auf die Frage der Mutter, woher sie den Ohrring hätte, antwortete das Kind, eine Jungfrau hätte ihn ihr geschenkt.
Die Mutter folgte dem Kind an den Ort, wo diese behauptete die Jungfrau gesehen zu haben, und tatsächlich sah die Mutter die Jungfrau am Ufer sitzen umgeben von tausenden bunten Blumen und mit dem Blumenstrauß, den ihre Tochter gepflückt hatte, in der Hand.

Als sich die Nachricht von der Marienerscheinung im Ort verbreitete, strömte die ganze Dorfbevölkerung an das Flussufer.
Gemeinsam beschlossen sie, genau an diesem Ort eine Kapelle zu errichten.

Die Kapelle der Heiligen Jungfrau von Enxara (port.: Capela de Nossa Senhora da Enxara) gibt es heute noch, und auch die Tradition, der Jungfrau zu ehren alles mit bunten Blumen zu schmücken, ist bis heute geblieben.

Diese Tradition führt dazu, das das dekorieren der ganzen Stadt mit echten und künstlichen Papierblumen, heute das wichtigste Ereignis von Campo Maior und seiner Umgebung ist.